Charpente bois

La charpente en bois, en France notamment, est considérée comme la charpente « par défaut » des maisons ; indépendamment de ses qualités, elle passe souvent pour une sorte de gage de qualité. Son esthétique influe aussi sur sa grande popularité dans la construction de maisons. On se gardera de la confondre pour autant avec la charpente « traditionnelle », que l’on désigne habituellement par opposition à la charpente par « fermettes » ou « charpente industrielle », moins coûteuses mais dont la différence repose sur la structure et non sur le matériau.

Le choix du bois et de sa fabrication demandent de respecter scrupuleusement plusieurs étapes. Si les résineux peuvent être coupés toute l’année pour leur bois, les autres essences d’arbres doivent être abattues en hiver ; on procède alors au façonnage, découpés et débités en scieries. Alors seulement on obtient les pièces utilisables pour la charpenterie (ainsi que pour les autres artisanats du bois : ébénisterie, menuiserie).

La charpente en bois sera le plus souvent en bois massif, elle peut aussi se présenter sous la forme de lamelle collé. Le lamellé-collé permettra la fabrication de pièces de bois de grande dimension, ou conçue sur mesure pour s’adapter à une forme impossible à obtenir avec du bois massif.
Contrairement au métal, le bois est un matériau « vivant » : il peut être la proie de parasites, les xylophages (qui se nourrissent du bois), et les champignons ; ces derniers apparaissent quand le bois est exposé à l’humidité extérieure, ce qui implique un soin accru pour l’étanchéité, ou le plus souvent, pour la gestion de l’humidité et de l’écoulement des eaux.

Avant de faire construire une maison sur une charpente en bois, il faut être prêt à en assurer régulièrement l’entretien, au moins de manière préventive ; et s’il s’agit d’acquérir ce type de maison, étudier avec attention l’état du bois, y compris dans les parties des combles les moins accessibles, ne paraît pas une précaution superflue…

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